第258章 筑路

    “咱们跟之前跟北元打了这么多年，最大的难处是什么？”
    朱标答得很快：“追不上，守不住。草原太大，我军深入之后补给跟不上。打完了退回来，他们又回来了。”
    “对。所以九边年屯兵，年花银子修边墙，年年还是有漏洞。就算这次利用望远镜打了一场大胜，也是由于出其不意，主打速度，抓了零散的部落来补给，若是北元部落和大军集结一处，我军无法以速度获得补给，则胜负未可知。”
    林远用树枝在地上戳了几个点，接着在那马前头画了一面墙，“可如果，大明能在草原上直接建一座城呢？”
    朱标的呼吸顿了一拍。
    “草原上建城？那地方连石头都难找，怎么......”
    朱标忽然想到了，刚刚看到的水泥块。
    不需要石头。不需要砖块。只要带足了水泥粉，到了地方找水一搅，撒点石子，然后往模板里一灌，几天之后就是一面城墙。
    “带上足够的水泥。”林远用树枝点着那面墙还有马，“选一处水源充足的地方扎下去。先浇城墙，等城墙硬了，往上架火炮。”
    他抬头看朱标。
    “城墙上有炮，城里有粮。北元的骑兵跑得再快，啃得动这种东西？”
    朱标没吭声。他盯着地上那幅简陋的草图，两只手攥在一起，指节泛白。
    过了好一会儿，他才开口，声音有些发涩。
    “先生，您是说……把城池修到草原腹地去？”
    “只是举个例子。”林远站起来，把树枝丢了，拍手，“不只是北元，凡是不便驻军的地方都能这么做。凡是大明大军打下的地方，都修座城的话，直接就可以解决驻军地的问题，这样还怕那些敌人在我军走后卷土重来么？”
    朱标的嘴唇动了两下。
    “……看来这东西真不能泄露。”
    “配方一旦传出去，谁都能烧。”林远把语气压下来，“大明能用来修城墙，别人拿到了也能。万一流到北边去了......”
    “不可能。”朱标打断他，语气很硬，“这配方回去我就锁起来，锦衣卫守着，绝无泄露风险。”
    林远点了点头。
    “匠人那边呢？”朱标又想到一个问题，“周匠头他们五个人，全程参与了试验，配方他们心里都有数。”
    “他们只知道十四号的比例，不知道为什么是这个比例。”林远往回走了两步，“而且从今天开始，我会把工序拆开。烧石灰的只管烧石灰，磨粉的只管磨粉，配料的只管配料。每个环节的人只接触自己那一段，谁也拼不出完整流程。”
    “分段保密。”朱标点点头，“此法可行。”
    “嗯。后面量产的时候也这么干。哪怕有人跑了，他也只会一个步骤。”林远看着地上的抽象画，有些烦躁，思考着要不要回头练练画技，素描？
    朱标长出一口气，“先生，此物确实当得起国之重器，放心，孤回去就让锦衣卫配合。”
    他翻身上马，坐稳了之后往下看林远。
    “先生，那试验路面什么时候铺？”
    “明天。”林远伸了个懒腰，“先铺一段五十丈的，让大车来回碾半个月。没问题的话，我再跟殿下汇报下一步。”
    “行。”朱标拽了下缰绳，马蹄刨了两下地面，“对了，父皇那边......”
    “可以说。”林远摆手，“但是最好等试验路面经受住了验证再报。陛下那个性子，听完了肯定当场就要全国铺开。到时候产能跟不上，反而被动。”
    朱标想了想朱元璋的脾气，深以为然。
    “那我先回了。有什么进展让人递个话。”
    “嗯。”
    马蹄声远去。林远站在原地，看着朱标的背影消失在官道尽头。
    周匠头从窑后面探出半个身子。
    “侯爷，太子殿下走了？”
    “走了。”
    “那……咱们下一步干嘛？”
    林远转过身，两手叉腰，看着试验场上那些散落的材料和工具。
    “老周，叫你的人来。明天一早，咱们铺路。”
    周匠头应了声，转身跑去招呼人。
    第二天天还没亮透，试验场上就忙活开了。
    林远提前让人在空地上量好了尺寸，两丈宽、五十丈长的一段路基，昨晚连夜夯了两遍。土层压得瓷实，脚踩上去纹丝不陷。
    路基两侧立好了木板模框，一尺高，用木桩从外面顶死，免得灌浆的时候被撑开。
    "先铺底层。"林远蹲在起点处，拍了拍模板，"九号配方，多掺石子，一尺厚。"
    五个匠人分成两组，一组在窑边搅拌，一组负责运送。搅拌用的是林远让木匠赶制的大木槽，四尺长三尺宽，底部带轮子，可以推着走。
    水泥粉、碎石、河砂按比例倒进木槽，加水，两个壮劳力抡着木铲搅。灰浆翻滚着变稠，裹住石子，变成一团沉甸甸的糊状物。
    "倒！"
    木槽推到模框边，一倾，裹着灰浆的石子"哗"地淌进去，摊开一片。
    后面跟着两个匠人，再用夯杵捣实，把气泡赶出来最后拿木板刮平。
    流程不复杂，但体力活不轻。
    一槽灰浆倒进去，也就铺两三尺长。五十丈的路面，底层加面层，得灌上百槽。
    好在人够多。孙窑头昨天又从附近村子雇了二十来个壮劳力，按日结工钱，干劲十足。
    林远没亲自上手搅拌，他的活是盯质量。
    每灌完一段，他就蹲下来看浆面有没有析水，石子分布均不均匀，边角有没有空鼓。发现问题当场让人返工，不含糊。
    "这块石子堆一起了，搅的时候没拌匀。倒回去重搅。"
    "这段水多了，太稀，干了会起砂。加料补。"
    周匠头在旁边拿着本子记，哪个环节容易出错，什么手法搅得最匀，加水量怎么控制。林远说过，这些经验以后要写成章程，变成标准化的工序。
    忙了一整天，底层铺完了大半。
    傍晚收工的时候，林远站在路基边上往回看。已经浇好的那一截路面平整光滑，泛着湿润的灰色光泽，表面还没干透。
    "底层晾七天再铺面层。"林远交代周匠头，"这两天用湿草帘子盖上，早晚各洒一遍水。别让它干得太快，干太快容易裂。"
    周匠头点头记下。
    七天后，面层开铺。十四号配方，掺的细石子，水泥量比九号多的多，抹得比底层更光滑。林远让匠人们在表面拉出浅的横纹，防滑用的。
    又过了七天。
    面层彻底硬化。林远拆掉两侧的木模板，一条灰白色的路面露了出来。
    平整。笔直。两丈宽的路面上看不到一条接缝，整段浑然一体。
    周匠头用脚跺了两下，硬邦邦的，跟踩在石板上没区别。
    "拉车来。"林远冲旁边招手。
    早就备好的两辆满载石料的大车被赶了过来。车轮是实心木轮，碾上去"咕噜"响，沉重的压痕……没有。
    车过去了，路面上只留了两道浅灰色的轮迹印子，用手一摸，平的。
    "再过一遍。"
    又过了一遍。
    还是那样。