第七章 四百人的信

    方牧住在弄堂里一间十二平米的屋子。
    房子是二〇二四年一月租的。
    一个月两千八。
    没有独立卫生间。
    窗户朝北，冬天照不进太阳。
    屋里东西很少。
    一张床。
    一张桌子。
    一把椅子。
    一个衣柜。
    还有一个装衣服的纸箱。
    他没买衣柜。
    纸箱用了六年。
    桌上摆着一台笔记本电脑，旁边是一个相框，相框里没有照片。
    那相框里装的是一张纸。
    二月十三日上午，方牧坐在桌前，把那张纸抽出来看了一遍。
    纸是A4的，很薄，边缘发黄。
    上面打印着一张表，四列：姓名、工号、工龄、岗位。
    一共四百零一行。第一行是表头，后面四百行是名字。
    最后一行底下有一行手写的话。
    字很难看。
    是用圆珠笔写的。
    笔迹重得把纸都划破了：
    方先生：这四百个人里，有三个我认识二十年了。他们现在都在找工作。我不恨你，我只是想让你知道他们的名字。
    落款是：常州，老赵。
    二〇一九年，方牧三十二岁。
    他在纽约一家做跨境并购的机构。
    职位是总监。
    那一年他做了十一个项目。
    其中最大的一个，是替一家美国私募基金做买方尽调。
    对方是江苏常州一家汽车零部件厂。
    那家厂叫常鑫，四千二百人，做汽车转向节，客户是两家德系整车厂。
    买方的诉求很明确：压价。
    方牧带队进场，待了十九天。他做了三件事。
    第一件，他把常鑫的应收账款按账龄重排了一遍。
    发现三年以上的应收里，有两千三百万是收不回来的。
    因为那两家德系客户，已经把常鑫从二级供应商名单里剔除了。
    只是还没正式通知。
    第二件，他查了常鑫的环保处罚记录。
    发现二〇一七年有一次废水超标。
    罚了八十万。
    没有披露。
    第三件，也是他自认为最漂亮的一件。
    他算了常鑫的设备成新率。
    账面写的是百分之七十六。
    他按实际开工小时数和维修记录重算。
    算出来是百分之四十一。
    三件事加在一起，估值从十二亿压到七亿四。
    买方以七亿六成交。
    成交后第十一个月，新东家关闭了常州工厂。
    把产能转移到他们在墨西哥的工厂。
    四百个人失业。
    方牧知道会有裁员。
    他在报告里写过一句：“收购完成后，买方预计将通过产能整合实现协同效应，涉及人员优化约三百至五百人。”
    他写的是“人员优化”。
    这不是他发明的词，这个行业里每个人都这么写。
    他把报告交上去的那天晚上，在办公室喝了一杯威士忌，跟同事说了一句：“这单做得干净。”
    同事说：“干净。”
    他们碰了杯。
    那封信是二〇二〇年三月到的。
    寄到他纽约的办公室。
    国际快递。
    信封上没有寄件人地址。
    只有一个手写的单位名称：常州常鑫机械制造有限公司。
    前台签收的时候没在意，放到他桌上，被压在一摞文件底下。
    他第三天才发现。
    他拆开，抽出那张纸，看了大概十秒钟。
    然后他做了一件他后来想起来觉得很奇怪的事。
    他没有把纸扔掉。
    也没有收起来。
    他把它放在桌上，压在键盘旁边。
    放了三个月。
    三个月里他每天看见它。
    他数过。
    那四百个名字里，工龄二十年以上的有一百六十三个。
    三十年以上的有四十七个。
    最长的一个是三十九年。
    三十九年。
    那个人进厂的时候是二十二岁，出来的时候六十一。
    二〇二〇年六月，方牧辞职了。
    辞职的时候他的老板问他为什么。他说想回中国。
    老板说，你回去干什么，中国那边这个赛道还没起来。
    方牧说，我不干了。
    老板看了他一会儿，说了一句：“方，你是我见过最会算的人。你要是走了，我这几年少赚很多钱。”
    方牧说：“我知道。”
    老板说：“那你为什么走。”
    方牧没答。
    他也没法答。
    他总不能说：因为我把一个数字从七十六改成了四十一。
    然后有四百个人丢了工作。
    其中一个人干了三十九年。
    他也不能说：那个人给我写了一封信。
    信里没有骂我一句。
    只是把四百个名字打出来寄给我。
    他更不能说的是——那封信我看了三个月。
    我一个名字都没记住。
    可我记住了那行数。
    一百六十三个二十年以上。
    四十七个三十年以上。
    一个三十九年。
    我记住的全是数字。
    回国后他去了上海。
    头两年他没找工作，靠积蓄过。
    他试过几件事。
    给朋友的公司做过两次顾问。
    写过一份行业报告。
    还在一家培训机构讲过六次课。
    讲怎么读财务报表。
    讲到第四次的时候，有个学员问他：“方老师，您做过最大的项目是什么？”
    他说：“常州常鑫。”
    学员说：“那个项目我听说过，估值压得很漂亮。”
    方牧站在讲台上，停了几秒。
    “是。”他说，“压得很漂亮。”
    那天晚上他回到住处，把那张纸从箱子里翻出来，重新看了一遍。
    他忽然发现一件事。
    他看了三年，记住的全是数字——工龄、人数、成新率、估值。
    他从来没记住过一个名字。
    四百个名字，他一个都记不住。
    二〇二四年一月，他租下弄堂里这间十二平米的屋子。
    搬家那天他只带了三个箱子。其中一个箱子里，装着那张纸。
    他把纸装进相框，摆在桌上。
    不是为了提醒自己。
    是因为他不知道该拿它怎么办。
    二月十三日上午，他坐在桌前，把信放回相框。
    然后他打开电脑，翻到一份文件。
    文件是他回国以后做的第一件事。
    他把博尧寄到纽约的那只箱子，从头到尾拆了一遍。
    把里面九道验证的结构画成一张图。
    又把八年里能查到的公开资料，全部整理了一遍。
    整理完他写了一句话，写在文档最上面：
    这次我算的不是价。
    十点，有人敲门。
    是文嫂。
    她站在门口，手里拎着一个布袋子。
    “方先生。”
    “文嫂，进。”
    “我不进了。”她说，“我就问一句。”
    方牧把门开大了一点。
    “您问。”
    “你为什么回来。”文嫂说。
    屋里静了一下。
    方牧看着她。
    他本可以说很多话。
    他可以说因为博尧是他兄弟。
    可以说因为这事不平。
    可以说因为他闲着也是闲着。
    他一句都没说。
    他转身，从桌上把那个相框拿起来，递给她。
    “这是什么。”文嫂说。
    “一封信。”
    “谁写的。”
    “一个我不认识的人。”方牧说，“二〇二〇年三月寄到我纽约的办公室。”
    文嫂把相框接过去。
    她不识多少字，但数字她认得。
    她看了很久。
    “这一行一行的，”她说，“是名字？”
    “是名字。”
    “多少人。”
    “四百个。”
    文嫂抬起头。
    “这些人怎么了。”
    “我把他们厂的价格算低了。”方牧说，“算低以后，买的人把厂关了。这四百个人丢了工作。”
    文嫂看着那张纸。
    她没说话。
    她把纸凑近了一点，用手指顺着第一行往下划，划了大概十行，停住了。
    “这个，”她说，“念什么。”
    方牧看了一眼。
    “赵德海。”
    “这个呢。”
    “李凤兰。”
    “这个。”
    “王有根。”
    文嫂念了三个名字，念得很慢，一个字一个字往外蹦。
    念完她把相框还给他。
    “方先生。”
    “嗯。”
    “你不欠他们的。”她说。
    方牧愣住了。
    “什么。”
    “你算错了价，那是你的活。”文嫂说，“关厂的是买的人，不是你。”
    方牧看着她。
    “文嫂——”
    “你听我说完。”文嫂说，“我这八年，见过很多人替我说话。有个街道的姑娘，替我跑过三趟。有个记者，替我写过一篇稿子，写完没登出来。”
    她顿了一下。
    “他们都不欠我。”文嫂说，“可他们跑了，写了。我要是说他们欠我的，那就是我不讲理。”
    方牧没说话。
    “你也不欠他们的。”文嫂说，“你就是心里过不去。”
    文嫂走了以后，方牧坐在桌前，很久没动。
    他这五年里，想过很多次这件事。
    他想过辞职，想过赔偿，想过给那四百个人找活。
    他甚至想过给他们写信——可他不知道写给谁，也不知道该说什么。
    他从来没想过的是：他其实不欠他们的。
    这个道理是刚才一个不识字的女人跟他讲的。
    用的是最笨的话。
    那天下午，方牧做了一件事。
    他把那张纸从相框里取出来，摊在桌上，从头读了一遍。
    四百个名字，他一个一个读。
    读到第一百三十七个的时候，他停了一下。
    那是个女的名字，后面工龄那一栏写着：26。
    读完四百个，用了两个小时。
    读完以后，他把纸重新装回相框，摆在桌上。
    然后他打开电脑，把文档最上面那句话改了。
    原来写的是：这次我算的不是价。
    他改成：
    这次我要记住名字。
    那天晚上，箱子上的数字走到：
    83 : 11 : 42 : 08
    方牧坐在桌前，把相框往里推了推，让它靠着墙。
    他忽然想起博尧十九岁那年说过的一句话。
    那时候他们刚认识，在宿舍。
    方牧在算一道题，算了三遍都是错的。
    博尧在上铺看着他，说了一句：
    “你要是算不清，就把日子抄下来。”
    方牧当时说：“算什么账要抄日子。”
    博尧说：“算不清人的账。”
    方牧把台灯关了。
    屋里黑下来。窗外弄堂里有个人在喊孩子回家吃饭。
    他躺下，闭上眼。
    黑暗里，他忽然想起那四百个名字里，有一个他很眼熟。
    不是认识。
    是那个名字出现的次数。
    他数过那张表上姓王的有四十一个。
    姓李的有三十六个。
    姓张的有二十九个。
    他记住的还是数字。
    他睁开眼，看着天花板。
    “慢慢来。”他对自己说。