第314章 接任

    城墙下方，十八万大军调转方向，拔营撤退。
    城头高台上，陆沉站直身子看着大军远去，这才松了口气。
    他挥手命两名黑风军亲卫走上前，解开绑在齐衡手腕上的绳索。
    齐衡揉了揉勒出红印的手腕，向前踏出一步，看着远处渐渐消失的大军，神色凝重。
    “陆沉，我觉得此事有些反常。”齐衡说道。
    陆沉转过头看向他，没有出声，等他继续说。
    “其他人暂且不论，李安这退兵的决断下得太快！让我们始料未及的快！”齐衡分析道。
    “他今日带来的可是十八万人马，耗费无数粮草，兵临城下，因你几句要挟之语便直接退走。
    就算他顾忌齐霄的南诏大军，怕杀了我会引来江南大乱，但他心里应当清楚，你绝不可能真的杀我，那便是鱼死网破了。”
    陆沉点点头，他原本的打算是据城而守，与这十八万大军耗上几日。
    他们若是不肯退去，只得传信与沙老爷子和齐霄，带南诏兵马入关，逼迫他们不得不撤退。
    但若是那样，则又会暴露出一张底牌，势必更会引来天下各方关注。
    没想到最后异常顺利，李安没有任何试探，直接放弃攻城直接撤出洪州。
    “他定然有别的意图。”
    陆沉与齐衡缓步走下高台，一边说道：“因此他们不想在洪州多耗些时日，看来得让徐女侠去趟苏州探查一下了。”
    齐衡跟着走了下来，转头看了一眼站在几步外的身影，韦大人如今神情依然有些恍惚。
    他收回视线，继续说道：“彭桓为何反悔与韦大人的结盟，直接倒戈安乐王，这也是蹊跷之处。
    安乐王究竟许诺了他什么好处？彭桓在官场这么多年，就算目光狭隘，也绝不是易与之辈。
    他也知晓安乐王与苍南侯如今把持着苏州朝堂，他此时投靠过去，根本分不到一杯羹，还会被秋后算账。”
    “这还用猜！”
    一道略微带着怨气的声音在两人身旁响起。
    韦禄沉着脸走上前来，先是冷眼看了眼城外，随后转身面对陆沉没好气道：“这官场之事，无外乎就是安乐王想要借彭桓的手，去钳制侯忠罢了！”
    韦禄伸手点指着城外的方向，一脸冷笑。
    “从来没有坚实的结盟，侯忠手握苏州威东兵精锐，李宏父子怎么可能彻底放心他？更何况如今安乐王受伤，他们更加猜忌。
    如今拉拢彭桓，便能在朝堂和军中制衡侯忠。他们这是要在撤兵之后，先解决苍南侯势大之事！”
    说到此处，韦禄胸膛起伏，盯着陆沉，语气中带着几分挫败。
    “陆沉！我韦禄在朝廷之上争斗了一辈子，自认能看透这人心算计。我怎么也没想到，最后竟栽在你的手里！我居然没算计过你这山贼！”
    陆沉看着韦禄气急败坏的模样，摊开双手笑道：“韦大人，何必分得这么清。大家都是一家人，有什么算计不算计的。”
    “谁和你一家人！”
    三道声音异口同声地响起。
    韦禄瞪大眼睛，依然很是不甘心。
    萧策握紧长矛，斜着眼瞧着他。
    萧婉儿站在侯云舒身旁，抬起下巴盯着陆沉。
    三人同时出声，让陆沉笑容一僵，头顶乌鸦嘎嘎而过。
    城楼前的众人尽皆努力憋笑，宋平生背过身去，双肩抖动，赵幼虎转头看着城砖的缝隙，齐云则低头研究起自己的长剑。
    韦禄转头看了看萧策，又看了看站在不远处的萧婉儿。
    他先前想不通的许多事情，在得知陆沉身份的那一刻，便明白萧家早在蜀州，就做出了选择，还是萧定远那老狐狸比他看得清些。
    韦禄长长叹出一口气，神色间多了几分无奈与萧索。
    他看向萧策，问道：“萧将军，你与我女儿韦筝，至今尚未成亲。
    如今我在这洪州已无任何价值，宣武军你也早已掌控。你若是不想娶我女儿，大可直接言明。”
    萧策站在原地没动，也没有回话。
    萧婉儿皱眉走上前，抬手在萧策的背甲上拍了一巴掌。
    萧策不再闷着不说，转过头来看着韦禄。
    “韦大人，你不必拿这话试探我。”
    萧策语气生硬扭捏但却坚定道：“我既然答应了这门亲事，韦筝我定然会娶，萧家没有出尔反尔之人。”
    韦禄听闻此言，紧绷的脸颊露出了一丝笑容，他伸手捋了捋下巴上的胡须，点了点头，脸上的颓然消散了些。
    “好！有贤婿这句话，我便放心了。”
    韦禄转过身，面向陆沉，摆了摆手道：“既然如此，陆沉，这洪州如今也没我什么事了！
    你已经彻底掌控了局面，我也不会再妄图与你争夺洪州。
    也不想再去管朝廷之事，你就放我回蜀州去，我就回韦家做个清闲之人罢了。”
    陆沉往前走了一步，挑眉笑道：“韦大人，你现在可走不了。”
    韦禄双眼一瞪，往后退了半步，警惕地看着陆沉：“怎么？你还要在此杀了我灭口不成？我怎么说也是萧将军未来的岳丈，你总该留点情面吧？”
    陆沉摇了摇头，说道：“韦大人误会了，我岂会杀你？如今洪州的事情远没到结束的时候，你是朝廷亲封的洪州节度使，你要是弃官而去，这洪州的政务谁来管？所以你不能走。”
    韦禄指着站在一旁的齐衡，大声质问：“齐衡不就在这里！洪州本就是他齐家经营多年，既然他也入了你的伙，这洪州你交给他管便是，硬留着我做这个节度使作甚！还要羞辱我不成？”
    陆沉伸手指着齐衡，笑道：“就是这位齐大人向我推荐的您啊。”
    齐衡脸色黑沉，眼袋浮肿，鬓角多了几丝白发。
    他一直站在旁边听着，本打算不发一言，但听此言也出声皆是
    “韦大人，你误会了！是我那个逆子齐云，早早入了陆沉的伙，我齐衡可没有参与。”
    韦禄满脸疑惑地看着齐衡，问道：“这有区别吗？齐云乃是你之子，洪州又是你齐家的洪州。你儿投了江州，不就是你投了江州？”
    齐衡双手背在身后，冷眼看着韦禄。
    “韦大人，饭可以乱吃，话可不能乱说！洪州从来不是我齐家的洪州，现在它是你韦大人的洪州！
    我齐衡如今只是一介白衣，身上没有任何官职，无权无职，自然管不了洪州的事！”
    韦禄更加迷惑了，他不明白齐衡为什么反应这么大，像急于撇清关系，但见陆沉似乎还默许了。
    齐衡不理会韦禄的目光，直接转过身，拂袖朝着城墙下走去。
    他走得极快，似乎怕走慢了一步就会被强行塞一堆公文。
    齐云见父亲走远，笑嘻嘻地走到韦禄面前，恭恭敬敬地拱手行了一个大礼。
    “见过韦节度使大人！”
    齐云直起身，笑道，“那今后洪州的政事，就全拜托您老人家了，晚辈会从旁辅助您处理政务的，请放心，此事之后无人敢不服于您。”
    说完，齐云不理会韦大人一脸茫然，直接一溜烟追着齐衡而去。
    韦禄站在原地，总觉得事情有些不对劲。
    他接掌洪州这些日子，连政务文书都没摸着，大小官员也不认他这人。
    现在齐家父子如此反常，定然有猫腻，不过自己还没想通其中原由。
    韦禄看向陆沉，开口问道：“陆沉，你真就这么放心让我做这个洪州节度使？
    你就不怕我暗中把你们的底细透露给安乐王，或者传信给太上皇？”
    陆沉收敛了脸上的笑意，正色道：“韦大人！洪州节度使这个位置，不在于权，而在于民。
    你若是能在洪州安顿流民，劝课农桑，让百姓有口饭吃，那你就是洪州的好官。
    你若是为了贪图权力，把洪州卷入战火，那你就是江州的敌人。这路，你可以选，但结果你没得选。”
    韦禄听着陆沉的话，心里觉得极为荒谬。
    此等看重百姓之言，竟然从一个山贼头子口中说出来。
    而如今，天下诸侯都在为了权柄争得头破血流，没人在乎百姓死活。
    韦禄看着陆沉，还是问出了压在心底的那个最大的疑问。
    “陆沉，我还是想不明白！当初你在蜀州的时候，身边有你在暗中布置的人手，还有萧家支持。你......"
    陆沉抬手打断了他说下去，笑道：“韦大人是想问，我明明可以顺势囚禁朝中大臣，甚至可以直接控制圣人！
    我明明可以轻而易举地夺下整个蜀州，我明明可以挟天子以令诸侯，名正言顺地统御天下兵马，为什么没有如此做是吧？”
    他问完，城墙上陷入安静。
    韦禄神情复杂，他自己就是个在权力中心浸淫了一辈子的人。
    如果是他站在陆沉当时的位置，那样才是夺取天下最快的捷径。
    陆沉转身，看向站在不远处的萧婉儿，随后目光扫过周围的众人。
    “韦大人，我不是乱世枭雄，顺我者昌，逆我者亡，这做起来需要杀很多人的，牵连很多无辜之人，那样只会让身边的人失望，他们要等的不是再出现一个烧杀劫掠的安西王。”
    陆沉回过头，继续看着韦禄，露出些许笑意。
    “其二，我狠不下心把朝堂上的公卿大臣全杀了。但如果只是把你们软禁起来，像左相你，还有右相张怀，以及那些世家大族，你们肯定会在暗地里计谋百出。
    我每日什么事都不用干，光应付你们这些明枪暗箭就够烦了，睡觉都得防着，身边之人会不会叛变？我也得猜忌怀疑。”
    老宋和赵幼虎上前，欲要言语，却被他抬手制止住。
    “其三！当我跟着庆王站在蜀州城外，看到城外聚集了十数万流民。人数还在不断增加，比我江州还要多，饿得只剩皮包骨。
    我当时就在想啊，我带不走他们，江州的粮食也救不了这么多人。我只能作为条件，跟圣人交换，也只能赌他不会置民于不顾！
    我退出蜀州，换你们让流民屯田，给成千上万的流民一个活命机会。”
    韦禄听完满脸难以置信，他不理解，为了十万与自己毫不相干的流民，放弃蜀州，这到底图什么？
    站在一旁的萧策微微侧目，看着陆沉的侧脸。
    侯云舒睁大眼睛，眼眶里还含着泪水。
    宋平生也挺直了脊背，看着自家少寨主，眼中满是狂热的光芒。
    萧婉儿偏过头，抿着嘴唇浅笑，她歪着脑袋，目光落在陆沉身上。
    陆沉笑了笑，语气变得轻松起来。
    “当然。我当初去蜀州，本意只是想带走我最重要的人！至于......其他的，再来一次，我依然会如此抉择。”
    城楼上空，多日以来的阴霾终于散开。
    初春的阳辉刺破了厚重的乌云，一束束光线投射在洪州城的青石砖上，照亮了城头每一个人的脸。
    陆沉转头看向天际，不再说话。
    众人看着站在阳光下的陆沉，也久久无言。
    ……
    十日之后，苏州，皇城行宫大殿内，气氛有些沉闷。
    圣人李承端坐在御座之上，他半垂着眼睑，右肘撑在扶手上，手背托着下巴。
    他的视线扫过台阶下站立的群臣，眼神闪过一丝戏谑，随即又恢复平静。
    大殿正中，安乐王世子李安站在文臣最前方，微低着头率先出言。
    “启禀圣人。此次出兵洪州，战事不利，皆因那江州贼子陆沉诡计多端！
    他此前假意忠于朝廷，派手下陈路设下反间计，实则陆沉暗中早已掌控了洪州城内的兵马，并以齐衡的性命做要挟。”
    李安稍微停顿，继续说道。
    “臣等考虑若是齐衡死在洪州，南诏齐霄必定以报父仇为名，尽起南诏大军北上。
    届时江南之地必将陷入战火，生灵涂炭。为了顾全大局，臣与苍南侯商议后，不得不先行退兵！
    还请圣人宽恕，容臣等另寻时机，再行剿灭逆贼陆沉。”
    李承听着李安的奏报，脸上依然没有露出任何表情，也没有直接回应李安。
    他的目光落在侯忠身后，越州节度使彭桓静静站立。
    李承的心里满是诧异，彭桓是他国丈，前段时间他一直待在越州，暗中招兵买马，对付安乐王与苍南侯。
    可今日，彭桓为什么会毫无征兆地回到苏州朝堂？他就不怕一进苏州，李宏父子对他不利？
    李承思索着其中的利害，但他表面上依然保持着平静。
    现在大殿之上都是安乐王的爪牙，不是开口探究的时候。
    李承收回目光，抬起右手摆了摆，故作一副极为信任的模样。
    “安弟，你们在外领兵，自然比朕更明晰战局，既然是事出有因，为了江南百姓免受南诏战火之苦，退兵也是稳妥之举。
    讨伐逆贼之事，交与你们去办，朕甚是放心。接下来的平叛方略，你们自行商议决断便是。”
    “臣等遵旨！”李安与侯忠齐声应道。
    “退朝吧。”
    李承站起身，转身走入后殿，径直前往彭皇后所在的凤仪宫内。
    他挥手让殿内伺候之人全部退下。他走到软榻前，看着一脸疑惑的彭皇后，握住了她的手。
    “皇后。”
    李承压低声音开口问道：“今日早朝，国丈突然出现在朝堂上。在此之前，你可曾收到过越州那边传来的消息？
    国丈为何会在这时候回到苏州？他难道不怕安乐王与苍南侯对他不利？”
    彭皇后眉宇间也带着几分疑惑，一脸疑惑道：“陛下，臣妾在这宫中，未曾收到消息，也不知他为何突然入朝。
    陛下勿忧，臣妾等下便命心腹之人出宫，去侯府询问清楚这其中的原委。”
    李承点了点头，目光看向彭皇后微微隆起的腹部，眼神变得柔和。
    他伸出手，轻轻覆在彭皇后的肚子上。
    “朕，一定要护着你母子。”
    彭皇后低下头，双手覆在李承的手背上，轻声说道：“陛下，若是个女儿……”
    “不管是儿是女，朕都会万般疼爱。”
    李承看着皇后的眼睛，说道：“放心吧，皇后！如今朕虽然处处受制，但只要国丈助朕亲政，来日方长，我必不负你！”