第85章 公审大会上

    襄阳城西的那条十字街口。
    此刻已经人山人海，围的里三层外三层。
    徐以显好不容易挤到前排，手扶着街边一棵老歪脖子树的树干，踮起脚尖往里张望。
    十字街口正中央搭了一座临时的高台。
    台面四面敞开。
    台上则摆着一排条案，几个书吏正襟危坐，手里拿着毛笔和簿册，随时准备记录。
    台子周遭站着上百名面色肃然的巡查司士卒，个个腰佩长刀，站得笔直。
    而在条案前头，跪着一大片被五花大绑的人。
    这里头有那些粮商，也有他们手底下的掌柜，几乎人人带伤。
    其中那个山羊胡的杜东家最是狼狈，半颗门牙没了，鼻子里还在淌血。
    高台上首，一个身穿青色棉甲的青年将军端坐在太师椅上，正是孙可望。
    在所有人目光的注视下，他从条案上拿起一叠厚厚的文书，缓缓站起身。
    目光扫过台下，随后大声喊道，
    “诸位乡亲，先不要吵，都听我说！”
    那平日里战场上号令士卒的嗓门，愣是压过了在场的嘈杂，
    “我乃巡查司张可望，奉理政院之令，在此公审赵，杜，王，陈等一干人犯！”
    他顿了顿，展开手中的文书，
    “经查，崇祯五年至崇祯七年，赵某等人趁流寇过境，兵临城下之际，数度勾结串联，囤聚居奇，哄抬粮价。
    崇祯五年秋，粮价每石一两二钱，赵某等人联手收尽城中存粮，三日之内将粮价抬至每石四两六钱。
    崇祯六年冬，复行故技，粮价从每石一两八钱暴涨至每石十五两.....”
    说完，孙可望放下手中文书，指着跪在台前的那些人，
    “这帮人每每哄抬粮价，皆会致使城中饿殍载道，死者少则数十，多则数百上千！
    如今人证物证都在，乡亲们可以自己上来与他们当面对质！”
    台下静了一瞬，然后爆发出一阵交头接耳的声音。
    但在众多声音之中，并没有人率先上前。
    徐以显对此并不意外。
    百姓们不知晓这所谓的巡查司到底有多大的决心，能把这事做到什么地步。
    万一当面对质了，事后又把这帮人给放了，那自己可就吃不了兜着走了。
    见状，孙可望又开口喊道，
    “诸位乡亲不必害怕，我们巡查司站在这里，就是替你们撑腰的。你们受了多少苦，遭了多少难，只管当着所有人的面说出来。
    今日我代表理政院在此向诸位乡亲保证，你们只管说，事后若有人敢报复，我张可望第一个不答应！”
    说完，他弯下腰，从条案底下拎出一个沉甸甸的布袋，解开袋口，将里面的东西往案上一倒。
    哗啦一声。
    白花花的碎银子，黄澄澄的铜钱，在桌案上堆成了一座小山。
    “你们若是还有顾虑，那我就再加一条规矩。凡是上台当面对质的，每人发五两银子。”
    “五两？！”
    “真的假的！”
    台下顿时炸了。
    先前那些还在犹豫的百姓们全都骚动起来，一个老汉推开人群挤到台前，声音颤抖：
    “将军，老汉愿意上来对质！”
    “请。”
    孙可望抬手。
    老汉被士卒扶上台，站定之后在人群里扫视一圈，随后狠狠的剜了眼其中的一个掌柜。
    接着他转过身，面对着台下乌泱泱的人群，嘴唇动了几下，忽然噗通一声跪了下去。
    “老汉姓周，今年六十有二，在襄阳城里住了四十多年了。
    诸位乡亲，老汉今天站出来，是想说说我闺女怎么没的。”
    “崇祯六年秋，大家伙应该还记得，城里头饿死了多少人。我闺女那年刚生了娃，身子虚，家里的存粮早就吃光了。
    我拿着家里仅有的几百钱去买粮，可城里的那些米铺把粮价翻了好几番。我那些铜板，掌柜说只够买一升！”
    台下响起一阵压抑的骚动。
    “我跪下求那铺子的掌柜，给他磕头，我说掌柜的，你行行好，我闺女快饿死了，你发发善心，发发善心，多卖我点。他怎么说？他说没钱就别买粮，饿死也是自找的！”
    老汉浑身发抖，指着跪在地上的那个掌柜，
    “我闺女在床上躺了没几天就饿死了，我外孙才几个月大，也跟着他娘一块走了。就因为他，他不肯卖粮！”
    那掌柜跪在地上，脸白得像纸，想说什么，但嘴里被布团堵着，什么也说不出来。
    周老汉的控诉像是拉开了这场大幕。
    人群中又挤出几个人来。
    有瘸了腿的中年汉子，有年轻妇人，有被孙子搀扶着的老妪。
    “崇祯五年冬，俺爹去赵家米铺买粮，一斗米要四两银子！俺爹说上个月不才一两二钱吗？
    那掌柜的说，爱买不买，不买滚蛋！俺爹买不起粮，又饿的没办法，去吃土疙瘩，活活胀死了....”
    “我家那口子是给杜家粮仓扛活的，去年秋里累倒了，我去求杜老爷，想把他这个月的工钱结了，好去抓几副药。
    结果杜老爷说他活没干完，一文钱都不给，我男人没熬过去，没两天就断了气！”
    “王老爷家的粮铺不光卖粮，还放印子钱。我那年借了他们五两银子，说好一年三分利。
    可到了年底，他们硬说是一天三分利，利滚利是十好几两！
    还不起就用田来抵，我家祖上传下来的三亩水田，就这么生生给夺了去。我爹一口气没上来，活活气死了.......”
    一桩桩，一件件，全是血泪。
    一个接一个，争先恐后，或许是因那五两银子，也或许是情绪上来了。
    又或许两者都有。
    起初还是孙可望在主持，后来他干脆退到一旁，只留下士卒维持秩序，让那些百姓们自己上去说。
    苦主一个接一个地上台，有的人声泪俱下地控诉，有的人扑上去揪住那些人的衣领撕打。
    被士卒拦开之后还挣扎着往回扑。
    台下也有人在哭，起初是一两个，后来成了一片。
    有人攥紧了拳头破口大骂，有人低头抹泪。
    那些站在一旁维持秩序的士卒，嘴唇也抿得紧紧的。
    孙可望站在台中央，一直没说话。
    等最后一个苦主说完，他上前两步，面对着台下乌泱泱的人群，大喊道，
    “乡亲们，你们都听见了！这帮人干的这些事，你们说，该怎么处置？！”
    短暂的死寂。
    然后，一个声音从人群中炸开：
    “杀了他们！”